Следы белки

Как определить свежесть следа. Для того чтобы не преследовать зверя по старому, много времени назад проложенному следу и не ставить своих капканов на тропах, по которым зверь уже давно перестал ходить, охотник должен уметь безошибочно определять степень свежести следа. Определять время, когда зверь оставил след, приходится по различным признакам, в зависимости от того, по какому снегу этот след проложен.

Наиболее просто определить свежий, проложенный сегодня след зверя после пороши, т. е. свежевыпавшего снега. Пороша скрывает все старые следы и на фоне свежевыпавшего снега вновь проложенные следы выступают особенно ясно. Если пороша была слабая, то она не скрывает старых следов, а только сглаживает — туманит их, придавая им вид чашеобразных углублений, что позволяет всегда различать старые и новые следы зверя.

Следы белки. Зимой белка, переходя с одного места на другое, передвигается преимущественно по деревьям. В этих случаях обнаружить направление движения белки иногда удается по углублениям в рыхлом снежном покрове от упавших с веток комков снега, сбитых белкой при прыжках с ветки на ветку. Обнаружить белку, сидящую на дереве, можно нередко и по набросанным под ним или падающим с него свежим погрызам: объеденным шишкам или молодым побегам ели и пихты. Отличить шишку, поеденную белкой, от шишки, долбленной дятлом или растрепанной клёстом, очень легко — белка обкусывает чешуйки шишки, обнажая ее стержень; дятел же и клёст добывают семя, раздвигая или раздрабливая чешуйки, но не обгрызая их.

В поисках упавших шишек, желудей и орехов белка спускается на землю. На снегу белка оставляет характерные следы: впереди два больших расходящихся концами отпечатка задних лап, сзади два меньших отпечатка передних конечностей. Местами белка останавливается и копается в снегу и опавшей листве.

По следам охотник должен стремиться найти либо кормящегося зверька, либо его гнездо — гайно. В поисках белки незаменимую помощь оказывает собака, особенно лайка-бельчатница.