Древнейшая отрасль хозяйства

Охота — древнейшая отрасль хозяйства. На территории СССР она возникла вместе с появлением здесь первых людей, т. е. много сот тысяч лет назад.

На длительном историческом пути своего развития охота претерпела большие изменения. В известной мере эти изменения были вызваны сменой природных условий — наступлением и отступлением ледника, изменением климата, растительного и животного мира, но главными, определяющими причинами изменений в охоте были социально-экономические условия. С изменением способов производства изменялись сущность, формы и общественно-экономическое значение охоты.

После победы Великой Октябрьской социалистической революции в нашей стране охотничье хозяйство, ставшее одной из важных отраслей народного хозяйства, ставит теперь своей задачей не только добычу диких зверей и птиц, но и плановое воспроизводство их.

Совсем другая картина была в царской России. Отсутствовала плановость в эксплуатации природных богатств, процветало хищническое истребление охотничьих животных.

Такое положение привело к почти полному истреблению ценных видов охотничьих зверей, например речного бобра, морской выдры, выхухоли, зубра, сайгака,

Пятнистого оленя и некоторых других; значительно подорваны были запасы соболя, куницы, выдры, лося, изюбря.

Хищническое истребление охотничьих животных в царской России было неслучайным.

Такое же явление наблюдается и в других капиталистических странах. В США, например, почти полностью были истреблены в прериях бизоны, обитавшие здесь в несметном количестве.

Сокращение численности диких промысловых животных вследствие хищнического промысла на них, с одной стороны, и рост эксплуатации охотников, с другой, заставляли промысловиков в капиталистической царской России удлинять сроки охоты и добывать животных в такие периоды года, когда они дают малоценную продукцию.