Выпадения снега

Месяца за 2 до выпадения снега глухари, тетерева и другие куриные начинают вылетать по утренним зорям на берега озер, осыпи оврагов и в другие места, где выбирают из песка мелкие камешки. Увеличение количества камешков в желудках идет очень медленно — задерживаются только твердые, такие как кварцевые и кремневые. В поисках камешков птицы иногда улетают за много километров.

Случается иногда, что снег выпадает рано, покрывая толстым слоем землю. Тогда начинаются дальние, многим кажущиеся беспричинными перелеты лесных куримых птиц. Эти птицы летят в поисках камешков, задерживаются на полотне железных дорог, залетают в селения и города. Если птицы не находят необходимых для них камешков, они погибают зимой.

Из сказанного ясно, что в охотничьих хозяйствах нужно устраивать с осени искусственные «галечники». Можно откопать и устроить на краях оврагов осыпи. От снежных заносов их защищают, сооружая примитивные навесы из хвойных веток, травы и пр. Хорошо устраивать специальные защищенные от заносов площадки с камешками, пропущенными на месте сбора их через частое сито. Сюда же полезно прибавлять извести, толченой кости и поваренной соли, особенно в тех местах, где имеются большие площади торфяникоз, т. е. где отсутствуют минеральные соли.

В водоемах с илистым дном и торфянистыми берегами без крупного песка страдают и утки. В местах, где много стреляют, утки нередко отравляются свинцовой дробью, которую они заглатывают вместо камешков.

В период молочного выкармливания молодняка звери особенно нуждаются в углекислой и фосфорнокислой извести. При недостатке в кормах указанных солей у матери в молоко поступают вещества из растворяющихся у них костей, сначала хвоста, а затем других. В это время с большой жадностью белки, зайцы, полевки, сурки и др. грызут свежие кости.

Опыты показали, что при недостатке минеральных солей не только разрушаются кости у кормящих самок, но и растут слабые детеныши — рахитики. Для того чтобы не было таких явлений, в охотничьих угодьях рекомендуется оставлять кости убитых крупных животных.